É uma resposta anormal do organismo a substâncias que podem ser de origem animal, vegetal e/ou química, geralmente, bem toleradas pela maior parte das pessoas. Refere-se como uma hipersensibilidade adquirida pelo organismo relativamente a uma substância estranha, denominada de alérgeno. O contato do organismo com o alérgeno provoca uma reação alérgica, ou reação de hipersensibilidade, ou seja, reação do sistema imunológico que provoca lesão nos tecidos corporais normais. Dá-se o nome de alérgeno à substância (antígeno) capaz de provocar uma reação alérgica. O antígeno é geralmente uma molécula complexa de proteína ou polissacárido, que introduzida num organismo, provoca a formação final de um anticorpo específico, suscetível de o neutralizar. Depois de o detectar, o sistema imunológico do organismo aciona o anticorpo (proteína que circula no sangue e em todos os líquidos orgânicos), a fim de captar e eliminar/destruir o antígeno estranho e nocivo ao organismo em questão. Os antígenos podem ser provenientes de variadas fontes, entre as quais se destacam as bactérias, os vírus, as substâncias tóxicas, entre outras. Estes podem ser introduzidos no organismo de quatro formas diferentes, como o contato, a inalação, a ingestão ou a injeção. Há pessoas mais predispostas a desenvolver uma alergia por serem mais sensíveis a determinadas substâncias, encarando-as como se fossem agressivas, apesar de serem comuns. No primeiro contato entre o organismo e essa substância – o alérgeno – há uma resposta do sistema imunológico originando sensibilização. Num contato posterior são liberados os chamados mediadores, que são responsáveis pelos sintomas. Eis os principais agentes que provocam alergia ou hipersensibilidade

• Ácaros e baratas
• Mofo (fungos)
• Epitélio (pele) e pelos de animais (gatos e cães)
• Esporos de fungos e pólens de flores
• Alimentos
• Medicamentos.

Os tipos de alergia se dividem em:

Alimentar

• Leite de vaca
• Ovos
• Amendoim
• Soja
• Peixes e frutos do mar
• Nozes                                                                                                                              

Pele

Manifesta-se com lesões e coceira intensa. Em alguns casos, pode ser muito grave, acometendo o corpo inteiro.

Nariz

A inflamação alérgica da mucosa do nariz, conhecida como rinite alérgica, pode ocorrer de forma repetida. Sua principal causa são os alérgenos inalantes, como ácaros e poeira doméstica.

Vias respiratórias

A asma é uma doença acompanhada de inflamação alérgica das vias respiratórias. Também é conhecida como bronquite alérgica ou bronquite asmática. É provocada, principalmente, por:

• Alérgenos e irritantes
• Infecções de vias aéreas
• Exercício físico inadequado
• Refluxo gastro-esofágico
• Medicações e alimentos
• Causas emocionais, como a ansiedade.

– Principais sintomas da asma:

*Sensação de “aperto” ou opressão no peito (“peito preso”)

*Falta de ar ou cansaço

*Chiados no peito

*Tosse, que pode acompanhar-se de eliminação de secreção (gosma branca).

Ocular

A conjuntivite alérgica é a alergia mais comum, provocando irritação, vermelhidão, coceira e lacrimejamento dos olhos.